1000–4000 m
Zone bathypélagique
Aucune lumière solaire n'y parvient jamais. La seule lumière est celle produite par les organismes eux-mêmes.
Anguille pélican
Eurypharynx pelecanoides
Anguille pélican
Dotée d'une bouche démesurée capable de se distendre pour avaler des proies bien plus grosses qu'elle, elle compense sa mauvaise vue par une queue bioluminescente utilisée comme leurre.
🌊 500–3000 m
- ⚡ Peut avaler des proies bien plus grosses que sa propre taille grâce à un estomac extensible
- ⚡ Possède un organe lumineux au bout de la queue utilisé comme leurre
Baudroie abyssale
Melanocetus johnsonii
Baudroie abyssale
Chasse dans l'obscurité totale grâce à un leurre bioluminescent suspendu au-dessus de sa gueule, et pratique l'une des reproductions les plus étranges du règne animal : le mâle, minuscule, finit par fusionner avec la femelle.
🌊 300–1200 m
- ⚡ Pêche avec un leurre bioluminescent produit par des bactéries symbiotiques
- ⚡ Parasitisme sexuel extrême : le mâle fusionne physiquement et vasculairement avec la femelle
Cachalot
Physeter macrocephalus
Cachalot
Héros malgré lui du roman Moby-Dick et de siècles de légendes de marins évoquant des combats titanesques contre des monstres des abysses, le cachalot livre bel et bien de véritables duels avec le calmar géant, dont il porte souvent les cicatrices de ventouses sur la peau.
🌊 0–2000 m
- ⚡ Porte souvent sur la peau les cicatrices de ventouses laissées par ses combats avec des calmars géants
- ⚡ Plonge parmi les plus profondément de tous les mammifères marins, au-delà de 2000 m, en apnée pendant plus d'une heure
Calmar de Humboldt
Dosidicus gigas
Calmar de Humboldt
Surnommé « diable rouge » pour sa couleur changeante et son agressivité en chasse collective, il peut chasser en bancs de plusieurs centaines d'individus et communique en changeant de couleur à toute vitesse.
🌊 0–1200 m
- ⚡ Change de couleur en une fraction de seconde, probablement pour coordonner la chasse en groupe
- ⚡ Tolère des zones extrêmement pauvres en oxygène inaccessibles à la plupart de ses prédateurs
Calmar vampire
Vampyroteuthis infernalis
Calmar vampire
Malgré son nom terrifiant, « calmar vampire de l'enfer », c'est une créature paisible qui ne chasse pas mais filtre les débris organiques flottant dans l'obscurité totale.
🌊 600–1200 m
- ⚡ Produit un nuage de mucus bioluminescent à la place de l'encre pour échapper aux prédateurs
- ⚡ Peut retourner sa membrane comme une cape hérissée de fausses épines
Crabe yeti
Kiwa hirsuta
Crabe yeti
Découvert seulement en 2005 près de l'île de Pâques, ce crabe des grands fonds cultive littéralement des bactéries sur ses pinces poilues pour s'en nourrir.
🌊 1500–2500 m
- ⚡ Cultive littéralement des bactéries sur ses propres pinces pour s'en nourrir
- ⚡ Peut former des agrégations extrêmement denses, plusieurs centaines d'individus par mètre carré
Grand requin blanc
Carcharodon carcharias
Grand requin blanc
Prédateur apex emblématique, capable de bondir hors de l'eau pour surprendre ses proies, et de parcourir des milliers de kilomètres lors de migrations transocéaniques encore mal comprises.
🌊 0–1200 m
- ⚡ Peut bondir entièrement hors de l'eau pour surprendre une proie en surface
- ⚡ Détection électrique ultra-fine grâce à des centaines d'ampoules de Lorenzini
Pieuvre Dumbo
Grimpoteuthis sp.
Pieuvre Dumbo
Le céphalopode vivant observé aux plus grandes profondeurs jamais enregistrées : il doit son nom à ses deux nageoires en forme d'oreilles rappelant l'éléphant de Disney.
🌊 1000–7000 m
- ⚡ Céphalopode observé aux plus grandes profondeurs jamais enregistrées, jusqu'à environ 7000 m
- ⚡ Nage en battant deux nageoires en forme d'oreilles, une technique unique chez les pieuvres
Poulpe géant du Pacifique
Enteroctopus dofleini
Poulpe géant du Pacifique
Longtemps craint sous le nom de « devilfish » dans les légendes des peuples autochtones de la côte pacifique nord-américaine, ce plus grand poulpe connu au monde s'avère en réalité d'une intelligence remarquable, capable d'ouvrir des bocaux et de reconnaître individuellement certains humains.
🌊 0–1500 m
- ⚡ Possède neuf cerveaux, un central et un dans chacun de ses huit bras, capables d'agir de façon quasi indépendante
- ⚡ Intelligence documentée en laboratoire : capable d'ouvrir des bocaux et de reconnaître certains individus humains
Requin à collerette
Chlamydoselachus anguineus
Requin à collerette
Surnommé « requin serpent » ou fossile vivant, il a très peu changé depuis 80 millions d'années et ressemble à une anguille géante aux 300 dents en aiguilles.
🌊 50–1500 m
- ⚡ Considéré comme un fossile vivant, quasiment inchangé depuis 80 millions d'années
- ⚡ Gestation la plus longue connue chez un vertébré : environ 3 ans et demi
Requin-baleine
Rhincodon typus
Requin-baleine
Le plus grand poisson du monde, un filtreur paisible qui peut atteindre la taille d'un bus scolaire tout en se nourrissant presque exclusivement de plancton.
🌊 0–1900 m
- ⚡ Plus grand poisson du monde, pouvant dépasser 18 mètres de long
- ⚡ Motif de taches unique à chaque individu, comme une empreinte digitale
Requin-lutin
Mitsukurina owstoni
Requin-lutin
Surnommé « requin extraterrestre », il projette ses mâchoires hors de sa tête à une vitesse fulgurante pour capturer ses proies, l'une des attaques les plus étranges du règne animal.
🌊 100–1300 m
- ⚡ Peut projeter ses mâchoires hors de sa tête en une fraction de seconde pour capturer une proie
- ⚡ Détecte ses proies grâce à des capteurs électriques répartis sur son long museau
Tortue luth
Dermochelys coriacea
Tortue luth
La plus grande tortue marine et le reptile plongeant le plus profondément connu, capable de maintenir son corps plus chaud que l'eau glaciale des profondeurs grâce à une carapace unique, molle et cartilagineuse.
🌊 0–1280 m
- ⚡ Reptile plongeant le plus profondément connu, au-delà de 1000 m
- ⚡ Peut maintenir son corps plus chaud que l'eau glaciale grâce à un système vasculaire unique
Ver tubicole géant
Riftia pachyptila
Ver tubicole géant
Dépourvu de bouche, d'estomac et d'anus, il vit exclusivement grâce à des bactéries symbiotiques qui transforment le poison des sources hydrothermales en énergie.
🌊 1500–2500 m
- ⚡ Vit sans bouche ni estomac, entièrement nourri par des bactéries symbiotiques internes
- ⚡ Son hémoglobine transporte à la fois l'oxygène et un poison mortel sans dommage, une prouesse biochimique unique