1000–4000 m
漸深層
太陽光はこの深さには決して届かない。唯一の光は生物自身が発するものだけである。
バンパイアイカ
Vampyroteuthis infernalis
バンパイアイカ
「地獄のバンパイアイカ」という恐ろしい名前とは裏腹に、獲物を狩ることはなく、完全な暗闇の中を漂う有機物の破片を濾し取って食べる、おとなしい生き物である。
🌊 600–1200 m
- ⚡ 墨の代わりに生物発光する粘液の雲を放出して捕食者から逃れる
- ⚡ 膜をマントのように裏返し、偽の棘を逆立てることができる
ラブカ
Chlamydoselachus anguineus
ラブカ
「ヘビザメ」または生きた化石と呼ばれ、8000万年前からほとんど姿を変えておらず、300本の針状の歯を持つ巨大なウナギのような姿をしている。
🌊 50–1500 m
- ⚡ 生きた化石とみなされ、8000万年前からほとんど変化していない
- ⚡ 脊椎動物の中で知られている最長の妊娠期間、約3年半
フクロウナギ
Eurypharynx pelecanoides
フクロウナギ
自分よりはるかに大きな獲物を飲み込めるほど伸縮する巨大な口を持ち、視力の弱さを尾の先にある発光器官で補い、それを疑似餌として利用する。
🌊 500–3000 m
- ⚡ 伸縮する胃のおかげで、自分よりはるかに大きな獲物を飲み込むことができる
- ⚡ 尾の先端に疑似餌として使われる発光器官を持つ
深海チョウチンアンコウ
Melanocetus johnsonii
深海チョウチンアンコウ
口の上に垂れ下がる発光する疑似餌を使って完全な暗闇の中で狩りを行い、動物界で最も奇妙な繁殖方法の一つを実践する。すなわち、極めて小さな雄が最終的に雌と融合するのである。
🌊 300–1200 m
- ⚡ 共生細菌が生み出す生物発光の疑似餌を使って漁をする
- ⚡ 極端な性的寄生:雄が雌と身体的・血管的に融合する
マッコウクジラ
Physeter macrocephalus
マッコウクジラ
小説『白鯨』の不本意な主人公であり、深海の怪物との壮絶な戦いを語る数世紀にわたる船乗りたちの伝説の主役でもあるマッコウクジラは、実際にダイオウイカと本物の死闘を繰り広げており、その皮膚にはしばしば吸盤の跡が残されている。
🌊 0–2000 m
- ⚡ ダイオウイカとの戦いによる吸盤の傷跡を皮膚にしばしば残している
- ⚡ 海洋哺乳類の中でも最も深く潜る種の一つで、2000mを超える深さまで1時間以上息を止めて潜水する
ホホジロザメ（グレートホワイトシャーク）
Carcharodon carcharias
ホホジロザメ（グレートホワイトシャーク）
象徴的な頂点捕食者であり、水面から跳躍して獲物を奇襲することができ、いまだ十分に解明されていない大陸間の回遊で数千キロメートルを移動する。
🌊 0–1200 m
- ⚡ 水面の獲物を奇襲するため、水面から完全に跳躍することができる
- ⚡ 数百個のロレンチーニ器官による極めて精密な電場探知能力
アメリカオオアカイカ
Dosidicus gigas
アメリカオオアカイカ
変化する体色と集団狩りの際の攻撃性から「赤い悪魔」と呼ばれ、数百匹からなる群れで狩りを行い、素早く色を変えることでコミュニケーションを取る。
🌊 0–1200 m
- ⚡ 瞬時に体色を変えることができ、おそらく集団での狩りを調整するために用いられる
- ⚡ ほとんどの捕食者が近づけない極度に酸素の乏しい海域にも耐えられる
ジンベエザメ
Rhincodon typus
ジンベエザメ
世界最大の魚類であり、スクールバスほどの大きさになりながら、ほぼプランクトンのみを食べて生きる、おとなしいろ過摂食動物。
🌊 0–1900 m
- ⚡ 世界最大の魚類で、体長18メートルを超えることもある
- ⚡ 指紋のように個体ごとに異なる斑点模様を持つ
ミツクリザメ
Mitsukurina owstoni
ミツクリザメ
「エイリアンシャーク」の異名を持ち、電光石火の速さで頭部から顎を突き出して獲物を捕らえる、動物界でも最も奇妙な攻撃方法の一つを持つ。
🌊 100–1300 m
- ⚡ 瞬時に顎を頭部から突き出して獲物を捕らえることができる
- ⚡ 長い吻に広がる電気受容器で獲物を感知する
ユキオトコガニ
Kiwa hirsuta
ユキオトコガニ
2005年にイースター島付近で発見されたばかりのこの深海ガニは、毛深いハサミの上で文字通り細菌を育てて食べる。
🌊 1500–2500 m
- ⚡ 自分のハサミの上で文字通り細菌を育てて食べる
- ⚡ 熱水噴出孔付近で1平方メートルあたり数百匹という極めて密集した集団を形成できる
オサガメ
Dermochelys coriacea
オサガメ
現生のウミガメの中で最大の種であり、既知の爬虫類の中で最も深く潜る。独特の柔らかい軟骨質の甲羅のおかげで、深海の氷のように冷たい海水よりも体温を高く保つことができる。
🌊 0–1280 m
- ⚡ 既知の爬虫類の中で最も深く潜り、1000mを超えることもある
- ⚡ 独自の血管系により、冷たい海水よりも体温を高く保つことができる
ミズダコ
Enteroctopus dofleini
ミズダコ
北米太平洋岸の先住民の伝承の中で、長らく「デビルフィッシュ」として恐れられてきたが、この世界最大級として知られるタコは実は驚くべき知能を持ち、瓶のふたを開けたり、特定の人間を個体識別したりすることができる。
🌊 0–1500 m
- ⚡ 9つの脳を持ち、中枢に1つ、8本の腕それぞれに1つずつあり、ほぼ独立して機能する
- ⚡ 実験室で確認された知能:瓶のふたを開けたり、特定の人間を見分けたりすることができる
ジャイアントチューブワーム
Riftia pachyptila
ジャイアントチューブワーム
口も胃も肛門も持たず、熱水噴出孔の毒をエネルギーに変える共生細菌のみに頼って生きている。
🌊 1500–2500 m
- ⚡ 口も胃も持たずに生き、体内の共生細菌だけで完全に栄養をまかなっている
- ⚡ そのヘモグロビンは酸素と致死性の毒の両方を無害に運ぶという、唯一無二の生化学的芸当をやってのける
ポンペイワーム
Alvinella pompejana
ポンペイワーム
この虫は動物界で最も極端な温度勾配の一つに耐えており、尾部は50℃を超える水に浸かっている一方、わずか数センチしか離れていない頭部はかろうじて20℃の水を呼吸している。
🌊 1500–3500 m
- ⚡ 自らの体に極端な温度勾配を抱えている：尾部は50℃以上、頭部は約20℃と、わずか数センチの差でこれほど違う
- ⚡ 自らの生きた断熱材を「育てる」：背中に生えた耐熱性細菌のフェルト状の層が、自分を守りながら養ってもいる
ダンボオクトパス
Grimpoteuthis sp.
ダンボオクトパス
これまでに記録された中で最も深い場所で観察された生きた頭足類であり、ディズニーの象を思わせる耳のような二枚のひれにその名を由来する。
🌊 1000–7000 m
- ⚡ これまでに記録された中で最も深い場所（約7000mまで）で観察された頭足類
- ⚡ 耳のような二枚のひれを羽ばたかせて泳ぐ、タコの中でも独特な泳法を持つ