Mammifères marins
Lamantin des Caraïbes
Trichechus manatus
Surnommé « vache de mer », son allure paisible et ses habitudes de brouter les herbiers marins auraient inspiré certains récits de sirènes chez les marins d'autrefois.
🗺️ Répartition géographique
Côtes et rivières des Caraïbes, du golfe du Mexique au Brésil, en passant par la Floride.
📊 Population
Population mondiale estimée à un peu plus de 13 000 individus matures par l'UICN, principalement menacée par les collisions avec les bateaux et la dégradation des herbiers marins.
⚠️ Menaces
Collisions avec les bateaux
Sa vitesse lente et sa fréquentation des eaux côtières peu profondes l'exposent fortement aux collisions avec les embarcations.
Source : UICN — Liste rouge des espèces menacées
Dégradation des herbiers marins
La destruction des herbiers marins, sa principale source de nourriture, réduit ses habitats d'alimentation le long des côtes.
Source : UICN — Liste rouge des espèces menacées
Habitat
- Océan Atlantique · Mangroves · Zone épipélagique · Permanent
- Mer des Caraïbes · Mangroves · Zone épipélagique · Permanent
Comportement
- Alimentation
- Herbes marines et algues, jusqu'à 50 kg par jour.
- Chasse
- Aucune : brouteur exclusivement végétarien.
- Reproduction
- Gestation d'environ 12 mois, un seul petit, lien mère-petit très fort.
Physiologie
- Anatomie
- Corps massif fusiforme, nageoire caudale arrondie en forme de palette.
- Adaptations
- Métabolisme lent adapté à un régime pauvre en énergie ; doit rester en eau tiède pour survivre.
⚡ Ses capacités extraordinaires
- Peut consommer jusqu'à 50 kg de végétation aquatique par jour
- Ses habitudes paisibles auraient inspiré certains récits de sirènes chez les marins
Si tu croises cet animal…
Risque : Aucun.
Comportement : Très paisible, curieux envers les humains.
Conseil : Ralentir en bateau dans les zones fréquentées : les collisions sont la première cause de mortalité de l'espèce.
💡 Le saviez-vous ?
- Doit remonter respirer toutes les quelques minutes malgré son mode de vie aquatique.
- Les marins auraient confondu sa silhouette avec celle d'une sirène.